安吉地处浙江省西北部,是世界著名的竹子之乡，1996年李鹏同志视察安吉时亲笔题词“中国竹乡”。全县面积1886平方公里，人口45万人，辖10镇5乡。近年被授予全国科技兴林示范县、全国生态农业示范县、全国水土保持先进县、国家级生态示范区、中国人居环境范例奖、中国民间书画之乡、中国白茶之乡、中国椅业之乡，1996年步入浙江省小康县行列。

　　安吉是一个历史文化悠久名人辈出的县。这里是秦三十六郡之一古鄣郡郡治所在地。东汉灵帝中平二年（公元185年）建县，至今已有1800多年历史，汉灵帝赐名“安吉”，取《诗经》“安且吉兮”之意。境内有龙王遗址、安乐遗址、安城古城墙、灵芝塔等腰三角形省级文保单位和独松关、灵峰寺等众多古迹遗存。千百年来，安吉孕育了孝文化、竹文化、邮驿文化、军事文化、书画文化等特色文化，造就了南朝梁文学家吴均、一代艺术大师吴昌硕、著名林学家陈嵘、著名画家诸乐山等一批巨匠。

　　安吉是一个自然资源丰富的山区特色县。“川原五十里，修竹半期间”。全县竹林面积100万亩，立竹量1.4亿株，年产商品竹2000万支。安吉同时也是著名的茶乡，茶园面积6.6万亩，年产茶叶3000余吨，其中“安吉白茶”全国独有，系茶中极品，多次在国内茶叶博览会上获金奖，并获得全国唯一茶叶类原产地证明商标。安吉的土特产资源有“老三宝”笋干、板栗、山核桃和“新三宝”白茶、白果、竹叶黄铜。

　　安吉是一个人居环境良好的生态旅游县。气候总特征为光照充足、气候温和、雨量充沛、四季分明。全县植被覆盖率75%，森林覆盖率71%，乔木树种约300余种，是天然的绿色世界，空气质量达到一级，境内溪流呈叶脉辐聚状单一水系，水质达到Ⅰ、Ⅱ类，是气净、水净、土净的“三净”之地，被誉为最佳人居环境。以生态旅游为主要特色的旅游业迅速发展，拥有“中国竹乡”、“黄浦江源”、“昌硕故里”四大品牌和三条旅游热线，已成为由上海、杭州、黄山、苏州等国际旅游名品构筑的华东黄金旅游圈中的新亮点。占地600多亩，拥有300多个竹种的安吉竹博园，被国内外专家公认为世界最大、品种最全的“竹子王国”，园内的中国竹子博物馆浓缩了中国六千年的竹文化史，是国内独一无二的竹类专业博物馆。省级自然保护区龙王山是黄浦江的源头，保存有包括红豆杉、白豆杉、巨紫荆等珍稀濒危树种在内的圈套面积的原始森林。龙王山在海拔1500为以上的主峰洼地有一处高山沼泽，竹竿插入深达数米，被称为地质奇观。千年古刹灵峰寺与杭州灵隐寺并称姊妹寺，寺前的古树群参天耸立，遮天蔽日，以此为中心建立的灵峰山公园集灵、古、秀、幽于一体。天赋度假村湖光山色，环境幽雅，是休闲观光的极好去处；中国大竹海是奥斯卡获奖影片《卧虎藏龙》的外景拍摄地。

　　安吉是一个交通环境优越的对外开放县。安吉距上海220公里、杭州65公里、湖州63公里。新建的国家一级公路04省道和11省道一纵一横贯穿全境，构筑了安吉与上海、杭州、南京、宁波、苏州等周边大城市和3小时经济交通圈。正在形式建设的苏浙皖高速公路连线工程更使安吉这个山区县与外界的交往和联系变得更加通畅。水中交通以浙江省七大水系之一的西苕溪为主干道，境内水运航程48公里，400吨位船只可直达湖州、苏州、上海等地。

　　安吉同时也是一个迅速崛起的发展后势强劲的开放县。安吉从1998年开始，逐步走出了一条符合自身实际的可持续发展道路，即生态立县生态经济强县之路，为打造一个有潜力的生态名县奠定了坚实的基础。近年来，安吉对全县200多个行政村进行了村庄环境整治，在整治中贯穿生态理念和城乡一体化思路；目前全县90%以上的村庄已经完成了该项工作并通过了省级验收。

　　自1999年安吉被确认为黄浦江发源地之后，良好的生态环境吸引了众多上海人前来探源旅游，其中也不乏上海市的大中学生，他们对安吉的总体印象十分深刻，评价也较高。2000年上半年，当上海师大的陶康华教授带领一批学生再次来到安吉开展社会初中活动时，提出了在安吉建立上海师大城市旅游学院的环境教育实践基地的设想，随后，安吉被作为上海市环境教育初中基地推荐到上海市环境教育协调委员会，经实地考察，双方在建立实践基地的问题上很快达成了共识。同年6月份，上海市举行隆重的环境教育初中基地授牌仪式，当时的上海市委常委、副市长韩正亲自为安吉颁发了铜牌，至此，安吉县就成为上海市3个环境教育基地中唯一一个在上海市外的基地。基地被正式确立后，安吉确定了龙王山自然保护区和竹博园作为环境教育的科普考察点，在统里、深溪、长潭、大溪、余村等5建立了以住农家为主的宿营地，并对宿营的建设和收费标准进行了统一。综合有关部门的不完全统计，仅2000年至2001年到安吉开展环境教育实践活动的各地学生达到3万人，而其中来自上海的有1.5万余人，主要形式为野外生存，黄浦江溯源等。